El mueble o las alianzas para sobrevivir

El mueble o las alianzas para sobrevivir

El sector de la madera y el mueble de la Comunidad Valenciana atraviesa, como otras industrias tradicionales, el periodo más difícil de su historia. A la crisis que arrastra a lo largo de esta década, motivada por la presión del producto asiático y su estructura atomizada que le resta competitividad, se ha unido el desplome de la construcción.

El retroceso del 'ladrillo' ha venido a complicar su situación pues el mercado inmobiliario había ocultado en parte las carencias de este sector, lastrado por el pequeño tamaño de las empresas -nueve empleados de media- y las resistencias a las alianzas estratégicas entre proveedores, fabricantes y distribuidores, sin las cuales resulta muy difícil, por no decir imposible, hacer frente a los grandes de la distribución.

El individualismo del pequeño y mediano empresario del mueble, como el de otras industrias tradicionales, ha impedido modernizar gran parte de ese tejido productivo en los años de bonanza económica. Ahora, con una caída de ventas que puede llegar hasta el 50% en el mercado nacional, esa estrategia se ha demostrado equivocada.

La crisis golpea con mayor virulencia a esas pequeñas empresas que no hicieron los deberes, centradas en vender en el mercado español, cuando no en el regional, con un producto de estilo clásico que encuentra cada vez más resistencias para ganarse el interés del comprador.

Las llamadas a salir a los mercados anteriores, lanzadas por las patronales Fevama y Anieme, no fueron escuchadas suficientemente por esas empresas. Hoy las compañías presentes en el extranjero soportan mejor el retroceso de ventas en España.

Las dificultades para competir, derivadas por esa falta de modernización, se agravan ahora con la restricción al crédito que sufre la economía real. Esa ausencia de liquidez afecta a todas las empresas, con independencia de su tamaño, y amenaza a firmas que, en condiciones financieras normales, no tendrían problemas para subsistir.

Una vez resuelta la financiación a las empresas y al consumidor, los dirigentes empresariales consultados coinciden en que las empresas deben introducir, o seguir haciéndolo, una serie de medidas para mejorar su competitividad.

La apuesta por la investigación, el desarrollo y la innovación (I+D+i) es imprescindible, como lo es también la cualificación y la preparación del personal, incluidos los directivos. La diversificación de productos, con un mayor preso del diseño, es otra de las actuaciones necesarias.

Exportar, si no se ha hecho hasta ahora, apunta también en esa dirección. Pero todos estos esfuerzos deben acompañarse de alianzas estratégicas entre las empresas con el fin de crear una cadena de valor que integre a proveedores, fabricantes y distribuidores en un mismo proceso.

Las empresas deben vencer su resistencia a colaborar entre ellas, incluso a fusionarse. De no ser así, su pequeña dimensión se convertirá -ya lo es- en un talón de Aquiles que lastra su negocio.